Как климат влиял на эволюцию человека

Идея о влиянии климатических изменений на эволюцию человека не нова. Распространение зоны саванн на востоке Африки 3 миллиона лет до нашего времени совпало с изменением вида гоминид.

Тогда же гоминиды начали делать простейшие орудия из камня (олдувайский тип). Максимум роста саванн по времени совпал с возрастом костей Homo erectus. Произошел переход к усложнившейся культуре изготовления каменных предметов (так называемая ашельская индустрия).

Аридизация (усиление засушливости), уменьшение площадей лесов и расширение зоны саванн не стали побудительным фактором для прямохождения. Древнейшие гоминиды (сюда причислим сахелантропа, оррорина, ардипитека), останки которых имеют возраст до 7 миллионов лет, как предполагают ученые, уже переходили к прямохождению, поднимаясь на задние конечности.

Стало научно установленным фактом, что быстрая аридизация, приведшая к образованию большого пространства саванн, произошла уже при существовании двуногих прямоходящих обезьян.

Влияние аридизации климата на эволюцию гоминид подтверждается тремя фактами:

1. Второй период изменения видов полорогих по времени совпадает с возрастом останков вида Homo erectus. Совершенствуя каменные орудия, древние люди адаптировались к жизни в саванне.
2. В африканском климате прослеживаются муссонные циклы в течение 5 миллионов лет. Климат менялся, он был то засушливым, то более влажным. Максимальная глубина озер совпала с временем появления орудий олдувайской культуры.
3. Распространение саванн. При направленном сдвиге климата в сторону аридизации неизбежно сокращались леса и росли саванны. Изотопный анализ остатков растительности подтверждает, что процесс роста саванн начался за 3 миллиона лет до нас.